Todas as semanas reveja uma personalidade que por motivos muito diversos está ligada à História da Anestesia. Esta semana, o escolhido é Ralph Milton Waters.
No dia 9 de Outubro de 1883, nasceu em Ohio, Estados Unidos da Am
érica, o Dr. Ralph Milton Waters fundador da “anestesia académica” nos Estados Unidos. Após ter concluído a sua formação médica em 1912 na Western Reserve Medical School, desenvolveu toda a sua carreira na Universidade de Wisconsin. Faleceu em 1979.
Iniciou a sua carreira médica antes da Primeira Guerra Mundial, como clínico geral, especializando-se posteriormente em Anestesia e Obstetrícia. Mais tarde, devido à incapacidade de manter a sua atividade nestas duas especialidades optou definitivamente pela Anestesia. Em 1918, Waters descreve assim o estado deplorável da prática anestésica: “A few more or less full time surgeons … employed nurses to administer ether in the mornings at hospitals and act as office nurses in the afternoons. A majority of us … depended upon each other to act as anesthetists as occasions demanded”. Waters decide então iniciar programas de treino para melhorar a performance da atuação dos médicos que se dedicavam a anestesiar doentes. A ideia foi tão revolucionária na época que em 1927 Erwin W. Schmidt Professor de Cirurgia na Universidade de Wisconsin o convidou para promover um programa de treinos que veio a influenciar a prática da anestesia em todo o mundo. Foi um Diretor de Departamento que privilegiou em todas as circunstâncias uma atitude de partilha e empatia em relação aos seus colegas, criando um verdadeiro espírito de equipa e uma escola de Anestesiologia famosa 
em todo o mundo.
Para além desta sua atividade, Waters destacou-se no estudo do dióxido carbono e no desenvolvimento de sistemas pioneiros dos circuitos fechados através da sua absorção, bem como no estudo da farmacologia de novos agentes anestésicos como o ciclopropano e o tiopental sódico em 1936. Foi também pioneiro no desenvolvimento de sociedades anestésicas com o intuito de encorajar a investigação e a divulgação de informação científica.
Waters definiu também as condições que considerou necessárias para exercer Anestesiologia. Já nessa altura considerou fundamental que o Anestesiologista para além de ter um treino intensivo e regular da sua prática diária, deveria ter conhecimentos aprofundados em fisiologia, farmacologia e medicina geral. Definiu também que deveria fazer parte desta especialidade médica o ensino dedicado de outros profissionais, a realização de investigação e estabeleceu padrões éticos e técnicos robustos na prática clínica dos Anestesiologistas.
Reformou-se em 1949, tendo-se dedicado à cultura de citrinos!…
A preservação da memória do Dr. Waters, relembrando o seu trabalho, é fundamental nesta época em que os valores éticos e profissionais da prática da Medicina e da Anestesiologia em particular se encontram ameaçados por forças políticas, sociais e económicas que constantemente minam estes pilares fundamentais da nossa atividade diária.
Na próxima semana, descubra porque é que Samuel Guthrie, mereceu as honras de ser nomeado por este “site”!
de preparados com sementes de ópio.
ou-se em Medicina na Escola Médica da Universidade de Budapeste em 1934. Durante o período em que tirou a sua especialização, foi professor de bioquímica na Universidade. Especializou-se em Medicina Interna em 1938. Em 1941 durante a 2ª Guerra Mundial e com a invasão da Hungria, resolveu emigrar para os Estados Unidos juntamente com a sua mulher, Edith, após uma viagem atribulada em que foram detidos em Berlim. Iniciou a sua carreira como anestesiologista no Massachussetts General Hospital sendo nomeado Diretor do Departamento de Anestesiologia em 1947 no Mercy Hospital em Pittsburgh, Pennsylvania. Durante os anos que passou neste hospital que se revelaram ser os mais profícuos da sua carreira, iniciou os seus estudos sobre miastenia gravis, colinesterase, anestésicos locais, relaxantes musculares e narcóticos. A sua investigação clínica incidiu também sobre a anestesia subaracnoideia e epidural, sobre a suplementação com narcóticos e anestesia geriátrica. Durante os 15 anos que permaneceu em Pittsburgh, o Dr. Foldes particip
ou ativamente no treino de 100 residentes. Era um clínico entusiasmado que adorava demonstrar técnicas de anestesia regional e inalatória e fármacos novos e antigos aos seus residentes.
No entanto as primeiras descrições pormenorizadas sobre o uso de técnicas anestésicas em cenários de guerra reportam ao conflito militar entre os Estados Unidos e o México em 1847. Dois meses após a demonstração da primeira operação indolor com éter por William Morton, Edward H. Barton e John B. Porter administraram éter no campo de batalha para a realização de a
mputação dos membros!
Posteriormente na Guerra da Crimeia (1853-1856) e na Guerra Civil Americana (1861-1865), o éter, o clorofórmio ou a combinação dos dois anestésicos foram usados rotineiramente com este objectivo.
ue a par da utilização da anestesia loco-regional e local, se desenvolveu o “Flagg can” um vaporizador de éter para anestesiar. Este utensílio, ainda foi muito útil na Guerra Civil Espanhola (1936-1939), quando os equip
amentos anestésicos e/ou os gases comprimidos não estavam disponíveis.
a. O Dr. Chapelain hipnotizou a doente. Durante o seu transe hipnótico, falou calmamente sobre a cirurgia a que iria ser submetida, despiu-se e expôs a mama que iria ser operada. Durante a cirurgia que durou cerca de 12 minutos, conversou descontraidamente com o cirurgião e com o seu médico que segurava o membro superior do lado da mama intervencionada. Não referiu qualquer dor durante todo o procedimento. No pós-operatório, permaneceu em hipnose durante 10 h. A ferida operatória cicatrizou normalmente, mas a doente faleceu 14 dias depois devido a outra doença.
Neste dia, em Jefferson, Geórgia, o médico e farmacêutico americano Dr. Crawford Williamson Long (1815-1878) teve a ideia de usar o éter na anestesia do seu amigo James Venable para a remoção de dois pequenos tumores da nuca. O doente não demonstrou sentir a mínima dor! Alguns estudantes assistiram à cirurgia e constataram que o doente só acreditou que tinha sido operado quando Long lhe 
mostrou os dois tumores retirados.
Hospital de Santo André, 9 de Fevereiro de 1874, 17 horas. O professor Pierre-Cyprien Oré (1828-1891), cirurgião do hospital, resolve tratar em regime de urgência um doente do sexo masculino de 52 anos, com tétano em fase aguda. Para isso, submeteu-o a uma sedação com hidrato de cloral, graças ao método das injeções endovenosas. É injetado por duas vezes na veia basílica, 9 g de hidrato de cloral diluído em 10 g de água. O doente, quase instantaneamente, «cai num sono profundo e tranquilo. A rigidez muscular desaparece e a respiração torna-se calma e regular. A anestesia foi tão completa que pude explorar o dedo traumatizado sem qualqu
er limitação, o que era impossível com o doente acordado. Decidi fazer a extração do prego sem qualquer queixa do doente. O sono durou cerca de 11 horas». No total, Oré fez 4 injeções. O doente curou-se e voltou para sua casa em 28 de fevereiro. Oré admitiu que esta foi a primeira anestesia endovenosa que se realizou.
e tornou-se um inventor e industrial famoso ao registar a patente e a fabricar em 1836 as pistolas 
que adquiriram o seu nome – Colt.
o, tornou-se um vendedor ambulante, promovendo espetáculos de anestesia de seres humanos com protóxido de azoto. O “Dr.” Colt tornou-se um astuto vendedor. As suas credenciais rapidamente se potenciaram e tornou-se Professor Coult of Calcutta, London and New York. Com estas demonstrações com o “gás hilariante” que ele próprio produzia, rapidamente ganhou fama e dinheiro que permitiram continuar as suas investigações no fabrico de armas e fundar a Patent Arms Company. Os seus revólveres tornaram-se famosos, ao ponto de serem vendidos por Colt na guerra d
