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James Watt

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Todas as semanas reveja uma personalidade que por motivos muito diversos está ligada à História da Anestesia. Esta semana, o escolhido é James Watt…

Para o desenvolvimento da Anestesia que culminou em 1846 com a primeira cirurgia efectuada sob anestesia geral, muito contribuíram grandes personagens cujos feitos já se esfumaram no decorrer dos anos.
Uma dessas personagens foi James WattJames Watt1
Inventor da moderna máquina a vapor, que possibilitou a revolução industrial, James Watt foi mundialmente reconhecido quando o seu nome foi dado à unidade de potência de energia – watt.
James Watt nasceu em Greenock, Escócia, em 1736. Aos 19 anos foi para Londres aJames Watt2prender o ofício de mecânico especializado na construção de instrumentos, mas em menos de um ano regressou à Escócia, por motivos de saúde. Por não possuir o certificado de aprendiz, teve dificuldades em montar uma oficina em Glasgow. Em 1757, no entanto, conseguiu ser escolhido para fabricar e reparar instrumentos matemáticos da Universidade de Glasgow.
Em 1763 recebeu para consertar uma máquina a vapor do tipo Newcomen, a mais avançada de então. Observou que a perda de grandes quantidades de calor eJames Watt3ra o defeito mais grave da máquina, e idealizou então o condensador, o seu primeiro grande invento.
Cerca de 1785 associa-se a Thomas Beddoes e aperfeiçoa algum equipamento com o objectivo de administrar gases aos doentes com fins terapêuticos no “Pneumatic Institution for Inhalation Gas Therapy” in Clifton (Bristol). Foi nesta instituição que algum deste equipamento foi usado mais tarde James Watt4 durante as experiências com protóxido de azoto em 1799 e 1800. James Watt, a mulher e um dos seus filhos juntamente com outros, participaram em numerosas experiências com gases.
James Watt morreu em Heathfield Hall, perto de Birmingham, Inglaterra, em 25 de Agosto de 1819.

Na próxima semana, descubra porque é que Cristopher Wren, mereceu as honras de ser nomeado por este “site”!   

John Collins Warren

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Todas as semanas reveja uma personalidade que por motivos muito diversos está ligada à História da Anestesia. Esta semana, o escolhido é John Collins Warren…

Nestes primeiros episódios da História da Anestesia, não podemos deixar de fazer referência a uma personalidade ímpar. Como somos habitualmente bons “anfitriões” na nossa prática clínica (embora raramente reconhecidos como tal…), nada melhor que dar destaque a um ilustre…cirurgião!
E porquê um cirurgião na História da Anestesia? Exactamente porque John Collins Warren teve o mérito de colaborar e apoiar em “tempos muito difíceis” as experiências pioneiras de outros médicos que, sem saber, aspiravam a ser… anestesisJohn Warren1tas!
Nascido em Boston em 1778, este ilustre cirurgião fundador da Harvard Medical School e do New England Journal of Medicine (janeiro de 1812), era cirurgião chefe do Massachusetts General Hospital.
No dia 16 de outubro de 1846 (data oficial da introdução da Anestesia), no anfiteatro cirúrgico do Hospital Geral de Massachusetts, em Boston, ocorreu a primeira demonstração pública de uma anestesia com éter. Warren foi o cirurgião que extirpou o tumor de um jovem de 17 anos, enquanto Morton administrava éter por meio de um aparelho inalador por ele idealizado. Curiosamente, a cirurgia não foi documentada porque o “fotógrafo” sentiu-se indisposto ao presenciar o acto cirúrgico. Contudo o acontecimento foi posteriormente imortJohn Warren2alizado em um quadro do pintor Roberto Hinckley, datado de 1882. Ao terminar a célebre operação que mudou o destino da cirurgia e em que o doente permaneceu totalmente imóvel e insensível, John Collins Warren proferiu as seguintes palavras: “Daqui a muitos séculos, os estudantes virão a este hospital para conhecer o local onde se demonstrou pela primeira vez a mais gloriosa descoberta de ciência”.
O mérito de Warren neste “despertar” da Anestesia, vem do facto de apesar de não acreditar nas potencialidades dos “gases anestésicos” da altura, facto que se confirmou em 20 de janeiro de 1845 quando Horace Wells tentou anestesiar um estudante de Medicina para extracção de um dente e em que Warren foi o cirurgião, deu o benefício da dúvida e colaborou novamente em efectuar outra intervenção cirúrgica num doente submetido a uma anestesia que desta vez foi um verdadeiro sucesso!

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